Poplar Grove en rondcrossen

Ik heb mijn koffer gepakt. Er kan niks meer bij en weegt nu 21 kg. Een halve Tobias, zeg maar ;-) Het is hier nu rond 12.00 u en ik wil graag nog een laatste blog schrijven over onze laatste dag samen.

Na een rustige ochtend vertrokken we met de auto naar Poplar Grove (foto). Dit was vroeger een plantage waar ze pinda's verbouwden. Verder verbouwden ze voor eigen gebruik nog groenten. Het was een hard bestaan hier, vooral voor de slaven die hier voor hun meesters moesten werken op het land. Vooral het klimaat hier maakte het bestaan moeilijk: hete, benauwde zomers en zachte natte winters. Poplar Grove was tot 1970 in handen van dezelfde familie. Daarna is het een museum geworden. We kregen een rondleiding van een leuke dame die gepensioneerd geschiedenis docent was. Ze leidde ons helemaal door het hoofd-huis (mansion) (foto) heen en vertelde interessante dingen over het bestaan van zo'n rijke familie in het Zuiden. Leuk was ook dat ze vertelde over de vrouw van de 3e generatie die de 1ste vrouwelijke postbeambte van NC werd. Haar man investeerde in de treinverbindingen zodat handel soepeler en sneller kon verlopen. En op die manier kon de post ook sneller tot stand komen.

Op de onderste verdieping was een interessante afdeling ingericht over het slavernij verleden van het Zuiden. Het is toch goed om als Nederlanders stil te staan bij wat hier vroeger gebeurd is en welke rol ons land hierin gespeeld heeft. Het schijnt wel zo te zijn dat het per plantage kon verschillen hoe de slaven werden behandeld. Later toen de slavernij werd afgeschaft, konden de voormalige slaven als ze dat wilden, zich als een soort zzp-ers verhuren. Zo konden trekken naar streken waar werk was. Dat was nog een hard bestaan, maar je was in ieder geval vrij.

Na het museum reden we nog een stuk door de county op zoek naar de laatste katoen velden. Helaas hebben we niks meer kunnen vinden. Een deel is al geoogst maar ook een groot deel werd vernield door Florence. We kwamen door Pender county en dit county is nog veel harder getroffen door Florence omdat de buitenste delen van de orkaan het sterkst zijn. Het oog kwam over Wilmington en de buitenste delen over oa Pender county. Eerst draait het van zuid naar noord en vervolgens van noord naar zuid. Horizontale regen. Zeer beangstigend om dat mee te maken. Je zou denken dat er voorafgaand een alarm afgaait of zoets. Maar nee, niet in Amerika. Je moet het maar volgen op tv. als je nog stroom hebt. In Pender county is er nog heel veel dat opgeruimd moet worden. Er lag heel veel puin en isolatiemateriaal langs de weg. We zagen nog heel veel huizen waar ook een caravan of een camper naast het huis staat omdat hun huis nog steeds niet bewoonbaar is. De mensen moeten hier heel veel zelf regelen. En de wachttijd voor bijvoorbeeld een nieuw dak, is lang. Er wordt wel gecontroleerd dat bedrijven geen misbruik maken door extra hoge prijzen te rekenen.

Onderweg aten we nog een donut (foto)en een broodje. En ik kocht Amerikaans snoep voor het thuisfront. 's Avonds zijn we uit eten geweest nadat we de zonsondergang hebben bewonderd aan de Cape Fear rivier (foto's).

De laatste avond en mijn reis zit erop! Wat hebben we genoten, ook van de gewone dingen die we anders nooit samen kunnen doen. Ik heb genoten van mijn kennismaking met Amerika en gewone Amerikanen. Het eten uit de streek en de gewoonten van een voor mij onbekend land.

Morgen ben ik weer thuis. En dat is ook een gek idee. Ik vertrek vanavond tegen 18.00 EST. En ben morgen rond 11.00 CET weer op Schiphol. Lekker terug naar Den Bosch.